ATP Cincinnati: Benoit Paire – Denis Shapovalov

ATP Cincinnati Mastersin toisella kierroksella kohtaavat Ranskan Benoit Paire ja Kanadan Denis Shapovalov myöhään Suomen aikaa. Ohiossa tulee tänään jonkin verran vettä, mutta toivotaan että ottelu päästään yön aikana pelaamaan. Kanadalainen lähtee turnaukseen kuudenneksi sijoitettuna, kun ranskalaista ei turnauksessa ole sijoitettu.

Shapovalovin kaudessa paljon hyvää

22-vuotiaalla kanadalaisella on ollut hieman vaihteleva kausi. Alkuvuodesta tuli tappioita turhaan, mutta pikkuhiljaa peli parani kesän aikana. Ruoholla Shapovalov onnistuikin oikein mallikkaasti. Hän eteni Lontoossa ja Wimbledonissa aina välieriin asti. Wimbledonissa varsinkin kaatui kovia nimiä. Tappio Djokovicille oli luokkaa isät vastaan pojat. Wimbledonin jälkeen peli ei kuitenkaan ole ollut niin hyvällä tasolla ja alustan vaihto tarvitsee hieman totuttelua. Shapovalov nousi kuitenkin takaisin maailmanlistan kärkikympin joukkoon Wimbeldon-menestyksen ansiosta.

Hän kävi kääntymässä Toronton Mastersissa, mutta lähtö tuli heti ensimmäisessä ottelussa Frances Tiafoea vastaan 2-0 (6-1,6-4). Peli oli kammottavaa katsottavaa, mutta nyt viikon levon jälkeen on luvassa uusi turnaus.

Skandaali-Paire parantanut otteitaan

Benoit Pairen tulostilaston katsominen aiheuttaa naurunpurskahduksia. Mies käytännössä ei kahteen vuoteen voittanut mitään. Hän myös alkuvuodesta aiheutti kohua kertomalla kiertävänsä turnauksia vielä kun rankingin ansiosta pystyy. ITF ei kuitenkaan kommentista tykännyt ja Paire korjasi kommenttiaan. Hän kertoi pelaavansa päivänsä tasolla. Päivän taso vaan aina ei ollut sitä mitä ranskalaiselta on nähty.

Massalla kuitenkin nähtiin motivaatiossa parannusta ja myös pelillisesti hieman parempaa tekemistä. Washingtonissa ja Torontossa hän pelasi Mackenzie McDonaldia vastaan voittaen otteluista toisen. Ensimmäinen kohtaaminen Washingtonissa meni yhdysvaltalaiselle lukemin 2-1 ja Paire olisi hyvin voinut voittaa tuon ottelun. McDonald nähtiin lopulta Washingtonin finaalissa.

Ensimmäisellä kierroksella Cincyssä Paire voitti Miomir Kecmanovicin 2-1 lukemin. Kahdessa jälkimmäisessä setissä Paire oli selkeästi ottelussa parempi, vaikka ykkösyötön kanssa oli ajoittan ongelmia.

Ranskalainen yllättää?

Pairen betsaamisessa on aina riskinsä. Peli saattaa mennä hyvin, kunnes parin helpon virheen jälkeen mailat lentelevät ja loppuottelu luovutetaan. Nyt kuitenkin parempaa patonkia on nähty. Shapovalovin edellinen ottelu oli katastrofi ja tuollaisen esityksen jälkeen nuoren miehen pitää mennä kovasti itseensä, jotta voittava resepti löytyy. Paire osaa pelata ja Shapovalov ei voi lähteä otteluun yhtään takki auki.

Paire ei ottelussa tietenkään mikään suosikki ole, mutta edelliset seikat huomioiden yli 4.50 kertoimella ranskalainen on jopa pelattava kohde. Kovan kertoimen ja pelinsisäisen kiukuttelun ansiosta arvotetaan tämä kohde vain yhden yksikön panostuksen arvoiseksi. Ehdottomasti kokeilun arvoinen idea.