MM-kisat: Usa – Kazakstan

USA ja Kazakstan kohtaavat tiistain päiväpelissä. Kazakstan on ottanut yllättävän pirteän startin turnaukseen. Se on voittanut voittolaukauksilla Latvian ja Suomen. Nyt se saa todellisen haasteen eteensä, kun Kanadan lukemin 5-1 voittanut USA tulee vastaan. Yhdysvallat hävisi turnauksen ensimmäisen ottelun Suomelle lukemin 2-1. Joukkueen maalinteko ei ole ollut helppoa, sillä Kanadaakin vastaan pari maaleista oli aikamoisia onnenkantamoisia. Puolustus- ja maalivahtipeli joukkueelta on toiminut todella hyvin.

Vaikka Kazakstan hallitsi ottelua Latviaa vastaan selkeästi, oli se Suomea vastaan täysin sillassa. Ottelun ehdoton tähti oli maalivahti Nikita Boyarkin, joka otti Suomea vastaan peräti 50 torjuntaa. Kazakstan on kertoimissa ollut suuresti aliarvostettu näissä kisoissa. Joukkue on käytännössä KHL-joukkue Barys Nur-Sultan muutamalla lisäyksellä.

Kazakstanilla on yksi etu Yhdysvaltoihin nähden. Se on tottunut pelaamaan isossa kaukalossa. Jenkkien joukkue on pääsääntöisesti AHL- ja NHL-miehiä täynnä. USA tulee tänään varmasti viemään peliä, mutta maalinteosta ei varmasti tule helppoa. Sen Kazakstan on näyttänyt jo aiemmin. Kazakstan myöskään ei USA:ta vastaan maaleilla juhli. Sen verran tiivistä ja kiekkokontrolliomaista lätkää Yhdysvallat on pelannut. Kertoimet lupaavat suurimaalista ottelua juurikin jenkkien Kanada-ottelun tuloksen perusteella. Tosiasiassa ketsuppipullo ei joukkueelta ole vielä auennut.

Pienestä maalimäärästä saa ottelun parhaan vedon. Olettaen toki, ettei Yhdysvallat onnistu samanmoisissa onnenkantamoisissa useammin kuin edellisessä ottelussa.