Mestarien liiga: Real Madrid – Chelsea

Mestarien liigan välierät käynnistyvät tänään ja Chelsea on matkannut Alfredo di Stéfano Stadiumille Real Madridin vieraaksi.

Jatkaako kotijoukkue vahvaa puolustuspeliään

Liverpoolia vastaan puolivälierissä Realin puolustus oli kivikova, kun se salli vain yhden maalin koko sarjassa. Kolme maalia avauskamppailussa riittivät jatkopaikkaan, kun se piti Liverpoolin 0-0 tasurissa Anfieldillä toisessa osaottelussa. Tämän jälkeen Zinedine Zidanen miehistö on kerennyt pelata kolme La Ligan kamppailua ja pitänyt jokaisessa nollat. Negatiivisena puolena Getafe ja Betis onnistuivat myös pitämään Realin nollilla. Loukkaantumisten valossa viime kierrokseen verrattuna tilanne on parantunut, kun entinen Chelsean mies Eden Hazard palasi jo pelikuntoon viime kierrokselle Betistä vastaan. Samalla Raphael Varane ja Daniel Carvajal ovat tehneet paluun takalinjaan. Nyt sivussa ovat enää Sergio Ramos, Ferland Mendy, Lucas Vázquez ja Federico Valverde. Tilanne on huomattavasti parempi kuin Liverpoolia vastaan ja nyt pitää vain onnistua rikkomaan Chelsean kivikova puolustus.

Vieraiden viime kamppailut eivät ole maaleja tarjoilleet

Chelsean viime viikkoiset pelit eivät ole maalien rakastajille olleet mitään suurinta herkkua. Viimeiseen neljään peliin on verkko heilunut kummankaan joukkueen puolesta vain kolmesti. Viime kierroksella Chelsea otti tärkeät pisteet kärkikamppailussa West Hamia vastaan, kun Timo Wernerin ainokainen riitti voittoon. Sitä edellisellä joukkue kuitenkin jäi nolosti 0-0 tasuriin Brightonia vastaan. Isompia loukkaantumisia joukkueella ei ole Mateo Kovacicia lukuunottamatta ja lontoolaiset lähtevät peliin varmasti varovaisesti. Chelsea on tähän mennessä päässyt “helpolla” jatkopeliensä kanssa ja nyt vastassa on yksi kokeneimpia joukkueita näissä peleissä.

Omat odotukset peliin ovat tarkka puolustuspeli molemmilta ja vähämaalisuus. Chelsea ei avaa takalinjaansa Liverpoolin tapaan ja tilaa ei todennäköisesti ole yhtä paljoa Realilla rellestää. Vastaavasti Chelsean kärki osaa tuhlailla paikkoja ja Real Madrid tietää tämän. Lapulle lähtee peliin vahva underi pienellä.