NHL: Nashville Predators – Tampa Bay Lightning | Predatorsilla yllätyksen paikka?

Nashville Predators ja Tampa Bay Lightning kohtaavat kolmannen kerran tällä kaudella ja tällä kertaa kotijoukkueena toimii Predators. Predatorsin kausi on lähtenyt vaihtelevasti liikenteeseen, sillä joukkue on ottanut viisi voittoa yhdestätoista ottelusta. Omissa on soinut ihan liikaa, sillä päästettyjen maalien keskiarvo on tällä hetkellä 3,27 maalia ottelua kohden. Tässä kohtaa voisi helposti syyttää maalivahteja, mutta Pekka Rinteen tai Juuse Saroksen piikkiin ei voi kaikkea laittaa.

Predatorsin oman alueen puolustaminen on ontunut ja tähän varmasti etsitään kokoajan lääkkeitä. Tulevan yön vastustajalla Lightningilla on esimerkiksi puolet vähemmän (18kpl) päästettyjä maaleja kuin Predatorsilla. Täytyy kuitenkin todeta, että Lightningilla on kaksi peliä vähemmän pelattuna. Kotijoukkueen viisikkopeli on ailahdellut rajusti ja tulevien otteluiden teemana tulee varmasti olemaan puolustuksen kautta pelaaminen.

Joukkue kohtasi aiempien Tampa Bay -otteluiden jälkeen Florida Panthersin kahdesti. Näistä Predators onnistui kääntämään ensimmäisen kohtaamisen jatkoajalla itselleen ja jälkimmäisessäkin loppukiri oli tuottaa tulosta.

Kotipeli muutaman päivän tauon jälkeen tarjoaa jälleen uuden mahdollisuuden, mutta vastus on haastava. Tampa oli aiemmissa kohtaamisissa selvästi parempi, vaikka Nashville kirikin ensimmäisesssä ottelussa maalin päähän. Tuleva ottelu tarjoaa kuitenkin hyvän mahdollisuuden jatkaa hyvää virettä kotiotteluiden osalta.

Predators on nihkeästä alusta huolimatta onnistunut maalinteossa kelvollisesti, sillä osumia on esimerkiksi juuri Tampa Bayhin nähden vain kolme vähemmän. Predators on viidestä voitostaan ottanut neljä juuri kotihallissaan ja tulevana yönä on iskun paikka. Tampa Bay nimittäin lähtee otteluun kakkosmaalivahti Curtis McElhinney maalillaan ja tämä tarjoaa todella hyvän iskun paikan. Lightningin vieraspelit eivät ole olleet mitään juhlaa, joten vaikeuksia on odotettavissa kun McElhinneyn edellinen peli on vuoden takaa.

Mikäli Predators pystyy tasapainottamaan peliään, niin tämä ei todellakaan ole niin selvä peli kuin ehkä aluksi voisi luulla. Joukkueet kohtaavat uudestaan heti seuraavana päivänä ja tämä ottelu on ehdottomasti se missä joukkueen tulee iskeä, kun ottaa huomioon että Tampa on leikitellyt edelliset pelit umpisurkeaa Detroit Red Wingsiä vastaan.

Pelivalintamme: Nashville Predators ml
Panostus: 1/3

@ 2.40 William Hillillä