NHL Winter Classic siirtyy ensi vuoteen – All Star -tapahtumaa ei kahteen vuoteen?

NHL Winter Classic siirtyy ensi vuoteen ja All Star -tapahtumaa tuskin nähdään kahteen vuoteen, maailmaa riivaavan koronaviruspandemian johdosta.

Normaalisti uusi vuosi aloitetaan NHL:n osalta Winter Classic -ottelulla. Tulevalla kaudella tuo ottelu oli määrä pelata Target Field -stadionilla Minnesotassa, jossa toisensa olisivat kohdanneet Minnesota Wild ja St. Louis Blues, mutta ottelu on päätetty siirtää koronaviruspandemian seurauksena.

Tuo kyseinen Winter Classic -tapahtuma tullaan järjestämään joukkueiden välillä, mutta se on mahdollista aikaisintaan vuonna 2022.

Saman kohtalon koki myös NHL:n All Star -tapahtuma, jonka olisi järjestänyt Florida Panthers.

– Fanien osallistuminen sekä stadioneilla että areenoilla, kuten myös muilla tapahtumiin liittyvillä tapahtumapaikoilla, on äärimmäisen tärkeä osa näiden tapahtumien menestystä, NHL:n varakomissaari Bill Daly kommentoi ratkaisua.

– Koska emme voi tietää, milloin voimme toivottaa fanit tervetulleiksi takaisin otteluihimme, me koimme kaikkein fiksuimmaksi ratkaisuksi siirtää nämä juhlat vuodelle 2022, jolloin fanien pitäisi pystyä tulla nauttimaan näistä tapahtumista paikan päälle. Pohdimme myöskin parhaillaan uusia ja luovia tapahtumia, joka mahdollistaisi faneille tavan olla mukana peleissämme ja joukkueiden matkassa tulevan kauden aikana.

Siinä, missä Winter Classic pyritään järjestämään jo vuoden päästä, All Star -tapahtuma nähdään mitä todennäköisimmin seuraavan kerran vasta vuonna 2023, sillä vuosi 2022 on olympiavuosi ja NHL:n palattua mukaan olympialaisiin, ei All Star -tauon pitäminen ole NHL:n mukaan realistista.

Sen sijaan ilmeisesti 82 runkosarjaottelun pelaaminen tulevalla kaudella on, siis realismia, ainakin NHL näkee asian näin: vaikka kausi on näillä näkymin käynnistymässä aikaisintaan tammikuussa ja Vegas Golden Knightsin omistajana toimivan Bill Foleyn mukaan se käynnistyisi vasta helmikuun alussa, NHL haluaa edelleen pelata täyden 82 ottelun runkosarjan.

Mikäli NHL-kausi pääsee käynnistymään vasta helmikuun alussa, tarkoittaa se sitä, että normaalista otteluohjelmasta ollaan perässä neljä kuukautta; joko ottelutahti tulee olemaan aivan käsittämätön ja pelaajat ovat suuressa loukkaantumisvaarassa tai sitten kausi venyy jälleen lokakuulle saakka.

Marko Ollonqvist

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!