Korpisalo ja Merzlikins taistelevat ykkösvahdin roolista – viekö palkkakuningas pidemmän korren?

Korpisalo ja Merzlikins taistelevat ykkösvahdin roolista, kun Columbus Blue Jackets aloittaa pudotuspeliurakkansa 2. elokuuta.

Columbus Blue Jacketsin leirissä on vielä epäselvää, aloittaako Joonas Korpisalo vai Elvis Merzlikins joukkueen ykkösvahtina. Suomalaisvahti oli alkukaudesta selkeä ykkösvahti, mutta pirullisen loukkaantumisen takia Merzlikins sai mahdollisuuden, jonka hän käytti varsin mallikkaasti hyväkseen.

Joonas Korpisalo ehti pelata ennen loukkaantumistaan 37 ottelua, joissa hän summasi 91,1 torjuntaprosentin. Merzlikins pääsi puolestaan näyttämään taitojaan 33 ottelun ajan, jossa hän päästi pelissä keskimäärin 2,35 maalia ja torjuntaprosentti oli 92,3.

26-vuotiaan Jokeri-kasvatin alkukausi oli yhtä onnistumista, eikä se jäänyt huomaamatta, sillä hänet valittiin NHL:n All Star -tapahtumaan, johon Korpisalo ei valitettavasti voinut osallistua loukkaantumisen vuoksi.

Columbuksen valmentaja John Tortorella ei vielä tiedä kumpi kaksikosta tulee vartioimaan maalia ykkösvahdin roolissa.

–  Emme vielä tiedä, kuka on maalivahtimme, kun pelit alkavat (2. elokuuta). Molemmat ansaitsevat mahdollisuuden tämän kauden näyttöjen perusteella, Tortorella sanoi harjoitusleirin ensimmäisten harjoitusten jälkeen, Tortorella sanoi NHL.comin mukaan.

Huhtikuussa Columbus kertoi tehneensä Korpisalon ja Merzlikinsin kaksivuotiset jatkosopimukset, jossa isomman korren vei latvialaismaalivahti. Merzlikins tienaa keskiarvoltaan kaudessa 4 miljoonaa dollaria, kun Korpisalon keskiarvollinen palkka jää 2,8 miljoonaan dollariin.

Useimmiten isompaa palkkaa nostava on aina etulyöntiasemassa, joten Merzlikins saattaa lähteä pienellä edulla maalivahtitaisteluun, mutta lopulta ykkösvahdin rooli näytetään aina kaukalossa.

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!