Tuukka Rask aloittaa pudotuspelien 1. vaiheen “kakkosvahtina”?

Boston Bruins on ihanteellisessa tilanteessa, sillä joukkueella on kaksi loistavaa maalivahtia: Tuukka Rask aloittaa pudotuspelien 1. vaiheen “kakkosvahtina”?

Jos NHL-kausi päästään pelaamaan loppuun, jatkuu se suoraan pudotuspeleillä.

Boston Bruinsin kohdalla pudotuspelien ensimmäinen vaihe pitää sisällään niin sanotun kärkilohkon, jossa konferenssissaan sijoille 1-4 sijoittuneet joukkueet kohtaavat kertaalleen toisensa ja ratkovat näin ollen asemansa pudotuspelien varsinaisen 1. kierroksen osalta; vaikka siis Bruins vei nimiinsä Itäisen konferenssin runkosarjan osalta, pahimmassa tapauksessa se saattaa lähteä varsinaisiin pudotuspeleihin neljänneksi sijoitettuna.

Panokset tulevat olemaan korkeat siis myös tämän kärkilohkon osalta: kotiedun merkitys ei lähtökohtaisesti ole normaalilla tasolla, mutta samaan aikaan on mahdollista, että pudotuspelien myöhemmässä vaiheessa siirrytään pelaamaan kunkin seuran kotihalleihin – niiltä osin normaaliin tapaan – ja kenties jopa pienen yleisön edessä.

Bruinsin päävalmentajana toimiva Bruce Cassidy paaluttaa Tuukka Raskin olevan totta kai joukkueen ykkösmaalivahti pudotuspeleissä, mutta tässä niin sanotussa pudotuspelien ensimmäisessä vaiheessa asia ei välttämättä ole näin – Cassidy, kun kertoo mahdollisesti lepuuttavan avainpelaajiaan.

– Se on erittäin mahdollista, että lepuutamme pelaajia. Joukkue lähtee maalivahdista ja Tuukka Rask on meidän ykkösnimi. Meillä on vankka luotto myös Jaroslav Halakiin, mutta Tuukka on meidän pudotuspelivahti ja hän olisi normaaleissa olosuhteissa aloittanut tolppien välissä ensimmäisen pudotuspeliottelumme. Nyt kyse on siitä, että mitä hän tarvitsee (ollakseen valmis), Cassidy avaa NBC Sportsille.

– Tarvitsevatko kokeneet pelaajamme ne kaikki kolme ottelua päästäkseen omalle huipputasolleen? Ja, jos he tarvitsevatkin, kannattaako meidän ottaa heidän kohdalla riskiä loukkaantumisten osalta? Tässä on siis paljon mietittävää ja luulen, että jokaisella joukkueella (kärkilohkossa) tulee olemaan samankaltainen lähestymistapa asiaan.

– Haluaisimmeko voittaa ne kaikki kolme ottelua? Täydellisessä maailmassa tietenkin, mutta kyllä tässä tulee olemaan hieman sellainen harjoituskausimentaliteetti, mitä tulee kunkin ottelun kokoonpanoihin. Toki, jos kokeneet pelaajat haluavat pelata jokaisen pelin, tietenkin kuuntelen heitä, koska he tuntevat kehonsa kaikkein parhaimmin. Ja sitten kolmannen ottelun päätöserässä peitämme silmämme ja toivomme, ettei kukaan loukkaannu, Cassidy päättää.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!