No huhhuh! Muuttuuko NHL:n pudotuspelisysteemi pysyvästi?

NHL:n pudotuspelisysteemi saattaa muuttua pysyvästi tämän kauden kokemuksen myötä; näin spekuloivat useat isot pohjoisamerikkalaismediat.

NHL-kausi 2019-2020 tullaan lähes 100 prosentin varmuudella viemään päätökseen 24 joukkueen pudotuspeliformaatilla.

Tiettävästi tuo malli tulee olemaan esimerkiksi kotoista Liigaa mukaileva, tietyiltä osin: varsinaisten 16 pudotuspelipaikan ulkopuolelle jääneet joukkueet pelaavat niin sanotut säälipleijarit eli karsivat pääsystä varsinaisiin pudotuspeleihin.

Mutta voisiko tämä malli tulla NHL:ään jäädäkseen?

Tällä hetkellä itse asiassa todella monet NHL:n parissa työskentelevät pitävät tuota täysin aitona mahdollisuutena. Asiasta keskusteltiin muun muassa kanadalaismediajätti Sportsnetin Tim & Sid -ohjelmassa.

– Minä näen täysin mahdollisena, että tämä systeemi, jossa pelataan pudotuspelien niin sanottu 1. kierros Paras kolmesta -sarjoina ja sitten mukana on 16 joukkuetta, saattaa tulla jäädäkseen, Sid Seixeiro paalutti ohjelmassa.

– Tässä systeemissä on paljon järkeä omistajien ja televisio-oikeudet omaavien yhtiöiden osalta. Sitä vastaan voi taistella, mutta pidän varmana, että tämä formaatti tulee väistämättä käyttöön.

Ohjelmassa oli vieraana myös NHL:n sisäpiiriläisiin lukeutuva Chris Johnston ja hän on ainakin osittain samoilla linjoilla Seixeiron kanssa.

– Jo itse asiassa ennen koko koronaviruskriisiä, parin viime kauden aikana, muutamat NHL-seurojen omistajat ajoivat eteenpäin ideaa pudotuspelien laajentamisesta.

24 joukkueen pudotuspelisysteemin sijaan Johnston pitää kuitenkin tulevien kausien osalta potentiaalisempana vaihtoehtona 20 joukkueen pudotuspelisysteemiä, joka noudattaisi tismalleen samaa mallia kuin Liigassa – erona olisi vain se, että kaavaa toteutettaisiin kahdessa konferenssissa eli kuusi joukkuetta etenisi sekä idässä että lännessä suoraan pudotuspeleihin ja sijoille 7-10 jääneet joukkueet karsisivat varsinaisiin pudotuspeleihin pääsystä.

– Se maailma, joka oli olemassa ennen tätä kriisiä, oli pudotuspelien laajentamista vastaan, mutta jotkin omistajat ajavat tätä tosissaan ja itse asiassa näen tämän hyvänä asiana myös pelaajille. On kuitenkin todennäköisempää, että tulevaisuudessa pudotuspeleissä tulee pelaamaan 20 joukkuetta.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!