Henrik Lundqvistin lähtö NY Rangersista alkaa olla satavarmaa – “Mikään ei kestä ikuisesti”

Käytännössä ottaen kolmosvahdin asemaan pudonneen Henrik Lundqvistin lähtö NY Rangersista alkaa olla lähestulkoon satavarmaa.

Henrik Lundqvistin torjuntaprosentti oli kausien 2009-10 ja 2015-16 välisenä aikana alhaisimmillaan 92,10, mitä tulee kausikohtasiin numeroihin.

Vaikka hänen torjuntatilastonsa lähtivät putoamaan jo kaudesta 2016-17 alkaen, alkuun kyse oli enemmänkin Rangersin käynnistämästä nuorennusleikkauksesta ja siitä seuranneesta joukkueen pelaajiston heikentymisestä. Viime kauden ja tämän kauden aikana myös Lundqvistin oma pelillinen taso on pudonnut merkittävästi ja sekä Igor Shesterkin että Alexandar Georgiev ovat kiilanneet Rangersin sisäisessä nokkimisjärjestyksessä ruotsalaisen edelle.

Kuten Lundqvistin ex-joukkuekaveri ja hyvä ystävä Mats Zuccarello totesi huhtikuun lopulla, 38-vuotiaan maalivahdin vakaana aikomuksena on ollut päättää NHL-uransa yhden seuran miehenä; nyt tilanne kuitenkin näyttää muuttuneen ja Lundqvistin lähtö Manhattanilta näyttää väistämättömältä.

– Katsotaan nyt, että mitä tulevaisuudessa tapahtuu. Tämän kauden aikana minulle on tapahtunut paljon ja olen pelannut vähemmän, Lundqvist toteaa Luuk & Hallberg Show‘ssa.

– Mikään ei kestä ikuisesti. Sinulla voi olla tietty kuva mielessäsi – unelma ja päämäärä – mutta samalla sitä täytyy nähdä ympärilläsi tapahtuvat asiat ja ymmärtää realiteetit. Katsotaan, mitä kesällä tapahtuu. Olen nähnyt itseni aina pelaavan vain Rangersin paidassa ja että se tulee jatkumaan todella pitkään.

Lundqvistin sopimuksen kauppaaminen on lähestulkoon mahdoton tehtävä, sillä kyseessä on iäkäs ja laskusuhdanteessa oleva maalivahti, jonka cap hit on hulppeat 8,5 miljoonaa dollaria. Kaikkein todennäköisimmältä vaihtoehdolta vaikuttaakin se, että Rangers ostaa hänen viimeisen sopimusvuotensa ulos ja sitä kautta kokeneesta ruotsalaisesta tulee vapaa agentti.

Mikäli Lundvist päättää vielä jatkaa uraansa mahdollisen ulososton jälkeen, mitä voidaan pitää todennäköisenä, ottajia riittää varmasti jonoksi asti. “King Henrik” on NHL-piireissä todella arvostettu sekä pelaajana että ihmisenä ja kykenee täyttämään esimerkiksi kakkosvahdin saappaat ja parhaassa tapauksessa taistelemaan ykkösvahdin tontista. Lisäksi hänen vuosipalkkansa tuskin tulee huitelemaan kovinkaan korkealla.

Kun katsotaan NHL-seurojen maalivahtitilanteita, useiden seurojen pelaavista maalivahdeista vähintään toisella on sopimus katkolla kauden 2019-2020 jälkeen. Lundqvist halunnee viimeisen mahdollisuuden taistella Stanley Cupista, joten potentiaalisia vaihtoehtoja lienevät ainakin Vegas Golden Knights, Vancouver Canucks, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Philadelphia Flyers ja Washington Capitals, mikäli Braden Holtbylle ei pystytä palkkakatto-ongelmien vuoksi sorvaamaan jatkosopimusta.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!