Kommentti: Onko VARin tarkoitus tappaa jalkapallo?

Kuluva kausi on ollut täynnä niin järkyttäviä ratkaisuja, että on täysin aiheellista esittää tämä kysymys: onko VARin tarkoitus tappaa jalkapallo?

VAR.

Videoteknologia, joka esiteltiin jalkapallon eurooppalaisissa huippusarjoissa kuluvalla kaudella. Sen pyrkimyksenä on tehdä jalkapallosta niin sanotusti reilumpaa korjaamalla tuomareiden tekemät virheet kentällä.

Mutta onko sen tarkoituksena tappaa jalkapallo?

Toisin kuin jääkiekossa, jalkapallossa videoteknologian hyödyntämistä haluttiin välttää todella pitkään. Lukuisat jalkapalloihmiset, pelaajat ja valmentajat olivat sitä mieltä, että lajin perinteistä on pidettävä kiinni, vaikka se sitten tarkoittaisi ajoittain täysin käsittämättömiä tuomarivirheitä niissä kaikkein tärkeimmissä otteluissa.

“Tuomarit ovat ihmisiä siinä, missä kaikki muutkin ja he tekevät virheitä aivan samalla tavalla kuin pelaajat”, monet sanoivat.

Lopulta videoteknologia esiteltiin jalkapallossa vaiheittain.

Ensiksi tuli maaliteknologia, joka tarkistaa epäselvissä tilanteissa, onko pallo ylittänyt maaliviivan. Tuo uudistus ei juurikaan nurinaa aiheuttanut ja miksi olisi aiheuttanut – olihan kyseessä erittäin helppo ja toimiva ratkaisu, joka ei hidasta käytännössä ottaen peliä lainkaan, ja estää samalla sellaiset farssit kuin vuoden 2010 MM-kisoissa Frank Lampardin iskettyä pallon päivänselvästi Saksan verkkoon.

VAR eli avustava videotuomari puolestaan kirjattiin jalkapallon sääntökirjaan vuonna 2018, joskin MLS:ssä se oli käytössä jo vuonna 2017, suorittaen ensimmäisen ratkaisunsa hylkäämällä Philadelphia Unionin tekemän maalin FC Dallasin verkkoon.

VARin tarkoitusta kuvailtiin sanoin “minimaalinen häirintä, maksimaalinen hyöty” ja sen tarkoituksena on “korjata päivänselvät virheet sekä vakavat huomaamatta jääneet kenttätapahtumat”.

Tässä kohtaa kysymys kuuluu: onko millimetrin mittainen paitsio päivänselvä virhe tai vakava huomaamatta jäänyt kenttätapahtuma?

Toki paitsiomaali on paitsiomaali, mutta onko jalkapallon kattojärjestöjen tavoitteena ihan oikeasti ollut alusta alkaen se, että tällaiset kirjaimellisesti millien tai korkeintaan muutamien senttien mittaiset paitsiot, jossa esimerkiksi pelaajan sormenpäässä oleva kynsi on syöttöhetkellä puolustajaa edellä, tarkastetaan videolta ja maali hylätään näillä perustein (kyllä, liioittelen tarkoituksella, mutta vain osittain).

Näin nimittäin kävi – ties monennettako kertaa kuluvalla Valioliiga-kaudella – Norwich Cityn ja Tottenhamin välisessä ottelussa.

Norwichin suomalaishyökkääjä Teemu Pukki karkasi Tottenham-puolustukselta ja iski joukkueensa 2-0-johtoon ensimmäisellä puoliajalla, kunnes VAR puuttui peliin.

Pukin paitsioasemaa ei olisi kyennyt näkemään ikipäivänä ihmissilmällä, sillä kyse oli kirjaimellisesti milleistä; kuvaavaa onkin, että edes viivojen piirtely pysäytettyyn kuvaan ei meinaa antaa vastausta siihen, oliko kyseessä paitsio vai ei.

Jos idea VARin taustalla todella oli tämä, siinä kohtaa päättäjiä ei voi muuta kuin onnitella tämän upean kuningaslajin tappamisesta.

Mikäli kuitenkin on niin, että tarkoituksena oli nimenomaan poistaa ne räikeät virheet vihreän veran shakin parista, asiaan täytyisi reagoida välittömästi.

Esimerkiksi tässä Norwich Cityn ja Tottenhamin välisessä ottelussa puhuttiin ensimmäisenä mainitun osalta järisyttävän merkityksellisestä ratkaisusta: ottelu päättyi 2-2-lukemiin ja sen sijaan, että matkaa ensimmäisen säilyjän paikalle olisi ollut mitä todennäköisimmin neljä pistettä, on sitä nyt kuusi pistettä.

Eikä kyse ole pelkästään tuloksista, vaan myös siitä, mitä VAR tekee lajin faneille.

Vaikka olisit miten varma tahansa siitä, että “oman joukkueesi” tekemä maali tapahtui täysin sääntöjen puitteissa, et saa enää sitä infernaalista maalin tuottamaa tunnetta, sillä takaraivossasi alkaa välittömästi kolkuttamaan kysymys: olisiko maalin tehnyt pelaaja voinut olla paitsiossa sittenkin juuri sen kynnenmitan verran?

Jalkapallosta on kadonnut jotain todella merkityksellistä. Itse puhuin aina sen idean puolesta, että videoteknologia tulee tuoda osaksi jalkapalloa nimenomaan järkevällä tavalla, mutta jos tämä on se tapa, perinteet on laitettava kunniaan ja koko VAR on hävitettävä sinne kuuluisaan hornantuuttiin ja vähän äkkiä. Tämä nykytilanne ei nimittäin ole millään tasolla se, mitä itse ajoin takaa videoteknologian mukaantuloa kannattaessani ja uskon, että minulta löytyy aika monta kohtalontoveria.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Urheiluvedot Exclusive: Talleta 25€ – saat 75€ pelirahaa!

Tässä vielä Pukin paitsio zoomattuna absoluuttiselle lähietäisyydelle:

Kaiken kaikkiaan Valioliigassa hylättiin lauantaina kolme maalia paitsiotilanteiden johdosta, jotka eivät todellisuudessa vaikuttaneet itse tilanteen lopputulokseen millään tavoin.

Tässä vielä kuvat jokaisesta paitsiotilanteesta:

🚨 We shall rename today “offside by a shoulder day” in the Premier League.

First it was Dan Burn, then Wilfried Zaha and now Teemu Pukki all have goals chalked off by VAR for being offside… pic.twitter.com/CXQgaWjkoE

— Henry Annie (@HenryAnnie4) December 28, 2019