VIDEO: Teemu Selänne antoi pitkän haastattelun Sportsnetille – kannattaa katsoa!

Teemu Selänne antoi pitkän haastattelun Sportsnetille, jossa hän puhui muun muassa tulokasmaaliennätyksestään ja siitä, miten hän lennätti 20 kaveriaan Stanley Cup -finaaleihin.

Suomalaislegenda Teemu Selänne oli hiljattain kirjakiertueella Kanadassa, kun hänen elämäkertansa julkaistiin englanninkielisenä versiona.

Kiertueensa yhteydessä hän kävi mediajätti Sportsnetin vieraana, antamassa pitkän haastattelun, ja kävi samalla läpi uransa eri vaiheita; tuo haastattelu julkaistiin maanantain ja tiistain välisenä yönä Suomen aikaa.

Toisena haastattelijana toiminut Elliotte Friedman kertoi tarinan, miten Selänne lennätti Suomesta melkoisen porukan kavereitaan katsomaan Stanley Cup -finaaleita paikan päälle ja hänen kaverinsa olivat juoneet koko lentokoneen alkoholivaraston tyhjäksi.

Selänne kertoi tämän pitävän paikkansa ja kertoi kalliiksi käyneestä lupauksestaan kavereilleen.

– He osaavat juoda! Siinä oli oikeastaan jokainen lapsuusvuosieni kaveri. Kun olin pelannut noin kymmenen vuotta NHL:ssä, lupasin heille, että mikäli selviydyn Stanley Cup -finaaleihin, lennätän kaikki 20 kaveriani paikan päälle ja maksan koko lystin.

– Ja niinhän siinä kävi! Se oli kallis lupaus, mutta se oli sen arvoista. Luulin, että meille maksetaan palkkaa myös pudotuspeleissä pelaamisesta, mutta ei siitä maksettu, Selänne kertoi ja repesi nauruun.

“Rakastan jääkiekkoa, mutta en samoissa määrin kuin ennen”

Selänne kävi haastattelussa läpi myös sitä tunnetta, joka hänellä oli, kun peli oli muutama minuutti ennen päätössummeria jo selvä ja mestaruus oli käytännössä ottaen varmistunut.

– Se oli uskomatonta! Johdimme ottelua 6-2, kun pelikellossa oli viisi tai kuusi minuuttia jäljellä, enkä halunnut mennä enää jäälle. Halusin vain ottaa sen kaiken talteen ja nauttia jokaisesta hetkestä. Sitten Randy Carlyle (päävalmentaja) sanoi, että minun on mentävä jäälle. Sanoin, etten halua mennä, mutta sitten jostain syystä pelasin joka toista vaihtoa.

– Ehkä hän ajatteli, että se tulisi olemaan urani viimeinen ottelu. Mutta olihan se uskomaton fiilis: odotin pelkästään 15 vuotta mahdollisuutta pelata pudotuspelien kolmannella kierroksella ja siksi se tuntui niin paljon paremmalta. Ja sen myötä tiedän, miltä Alexander Ovechkinista tuntui, kun hän voitti Stanley Cupin.

On aina mielenkiintoista pohtia, mahtavatko vanhat jääkiekkoilijat katsoa omia suorituksiaan kaukalossa jälkikäteen, mutta aika harvoin näin käy. Myöskään Selänne ei ole poikkeus asian suhteen.

– En katso juurikaan vanhoja pelejäni, mutta aina kun näen highlightseja, se on siisti fiilis. En kaipaa niinkään itse jääkiekkoa, mutta tiettyjä hetkiä kyllä. Rakastan edelleen jääkiekkoa, mutta en samoissa määrin kuin ennen.

Friedman mainitsi kysyneensä Selänteeltä noin 20 vuotta sitten, uskooko suomalaisässä, että joku toinen pelaaja tulee tekemään 76 maalia NHL:n runkosarjassa ja tuolloin vastaus oli kuulunut “ei missään nimessä”; vastaus on edelleen hyvin pitkälti sama.

– En usko. Siihen aikaan jokaisella joukkueella oli kaksi todella hyvää kentällistä, kolmosketjut olivat ihan okei, nelosketjut eivät olleet kovinkaan hyviä ja nykyisin jokaisella joukkueella on neljä loistavaa kentällistä. Jääkiekossa on nykyisin kyse enemmän vauhdista ja taidosta – jos et ole hyvä luistelija, et voi enää pelata NHL:ssä – kun taas ennen puolustajat olivat isoja ja vahvoja, mutta melko hitaita, joten nopeus antoi sinulle valtavan etulyöntiaseman.

– Mutta olihan se myös melkoista repimistä ja roikkumista. Siksi rakastan katsoa nykypäivän jääkiekkoa, koska jokaisella joukkueella on niin paljon loistavia pelaajia ja sitä on hauskaa katsoa.

Selänne puhui myös kesällä 2003 tapahtuneesta siirrostaan Colorado Avalancheen, jonne hän päätti mennä yhdessä tutkaparinsa Paul Kariyan kanssa, ja itse asiassa paljasti halunneensa palata jo tuossa vaiheessa Anaheimiin.

– Olin itse asiassa valmis palaamaan Anaheimiin, mutta sitten Paulilla oli jotain ongelmia sopimusneuvotteluissaan Ducksin kanssa ja hän suuttui niin voimakkaasti, että hän soitti minulle ja sanoi, että meidän on mentävä jonnekin muualle. Olin ihmeissäni, koska olin valmis palaamaan kotiin.

– Mutta sitten sitä alkoi miettiä, että minkähänlainen paikka se mahtaisi olla ja sitten sinulla oli tietenkin mahdollisuus päästä pelaamaan Peter Forsbergin, Joe Sakicin, Rob Blaken ja kumppaneiden kanssa. Siinä kohtaa päätimme selvittää, olisiko sinne siirtyminen ylipäätään edes mahdollista.

– Ja voin kertoa, että kun Paul Kariya suuttuu – hänellä on niin vahvat periaatteet ja hän päätti, ettei halua tehdä sopimusta Ducksin kanssa. Sitten menimme Coloradoon ja se on harmi homma, ettei se toiminut, koska meillä oli kertakaikkisen loistava joukkue.

– Minun polveni oli surkeassa kunnossa ja Paul pelasi vain 25 ottelua, koska hän loukkaantui heti alkuun. Se ei siis toiminut, mutta se vuosi oli kaikesta huolimatta todella tärkeä, koska tajusin miten tärkeää on olla terve ja onnellinen jääkiekon parissa.

“Halusin todistaa, että pystyn vielä tekemään tuhoa”

Suomalaislegenda palasi myös vuoteen 2004 ja World Cup -finaalin aamuun, kun hän paljasti, että hänen NHL-uransa saattaa olla paketissa ja kenties hän pelaisi vielä Euroopassa. Friedman kysyi Selänteeltä, miten lähellä nuo puheet olivat toteutumistaan.

– Pidin sitä mahdollisena, koska olin päättänyt, etten pelaa enää ainoatakaan ottelua, jos en ole sataprosenttisessa kunnossa – en nauttinut siitä. Enkä ylipäätään aikonut pelata edes World Cupissa, mutta valmentajamme (Raimo Summanen) sanoi minun olevan jopa 70-prosenttisessa kunnossa monia muita kavereita parempi ja hän kertoi tarvitsevansa minua pukukoppiin, joten sitten päätin pelata World Cupissa.

– Mutta vaikka työsulkukausi (2004-05) oli huono juttu jääkiekolle, minun urani se pelasti, koska sain kuntoutettua polveani 7-8 kuukautta ja olin todella onnellinen tajutessani voivani pelata sataprosenttisella tasolla.

Selänteeltä kysyttiin myös, olisiko hän pelannut kaudella 2004-05, jos työsulku olisi päättynyt aiemmin ja lyhennetyn runkosarjan läpivienti olisi ollut mahdollista.

– En missään nimessä. Aloin tuntea oloni hyväksi ensimmäistä kertaa vasta maaliskuussa.

NHL muuttui melkoisesti sääntöjen osalta kyseisen työsulkukauden jälkeen ja Selänne kertoi sen olleen hänelle loistava juttu.

– Pelini perustui täysin nopeuteen, joten minulle se oli loistava uutinen ja tiesimme, että sääntömuutosten myötä tulemme pelaamaan paljon enemmän ylivoimaa. Olin tuolloin lähestulkoon samanlaisin fiiliksin kuin ensimmäisenä vuotenani.

– Halusin todistaa, että pystyn vielä tekemään tuhoa. Brian Burke ja Randy Carlyle antoivat onneksi minulle mahdollisuuden ja siitä eteenpäin kaikki oli omissa käsissäni.

Katso koko Selänteen 23-minuuttinen haastattelu täältä:

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019