Välitön vaikutus! Peräti 90 prosenttia Maple Leafs -pelaajista halusi Babcockin ulos!

The Athleticin toimittajana työskentelevän James Mirtlen mukaan peräti 90 prosenttia Toronto-pelaajista halusi Mike Babcockin ulos seurasta.

Toronto Maple Leafs antoi keskiviikkona potkut NHL:n historian kovapalkkaisimmalle päävalmentajalle, Mike Babcockille.

Arvostettu pohjoisamerikkalaismedia The Athletic kertoi puolestaan eilen melkoisen shokeeraavia uutisia: toimittaja James Mirtlen mukaan peräti 90 prosenttia Maple Leafs -pelaajista halusi eroon Babcockista.

– Lähteen mukaan 90 prosenttia pelaajista oli helpottuneita, kun Mike Babcock irtisanottiin. GM (Kyle Dubas) oli niin ikään selkeästi valmis tähän ratkaisuun, Mirtle kirjoitti Twitter-tilillään.

– Kovinkaan moni ei ole valmis laittamaan kahdeksan vuoden mittaista sopimusta saanutta valmentajaa ulos vajaan neljän ja puolen kauden jälkeen, mutta tosiasia on se, että Babcock suoriutui todella huonosti viime vuosina, mitä tulee liittolaisten löytämiseen. Jo huhtikuussa kävi selväksi, mitä Dubas oli tilanteesta mieltä, kun Maple Leafs putosi pudotuspelien 1. kierroksella, Mirtle kirjoitti puolestaan artikkelissaan.

Babcockin potkut näkyivätkin välittömästi positiivisella tavalla.

Maple Leafs onnistui nimittäin katkaisemaan kuuden ottelun mittaisen tappioputkensa uuden päävalmentajansa Sheldon Keefen johdolla, kun kanadalaisseura kaatoi Läntisessä konferenssissa kolmannella sijalla ennen viime yön NHL-kierrosta olleen Arizona Coyotesin vieraskaukalossa numeroin 3-1.

Itse asiassa Maple Leafs oli hyvin lähellä nollapeliä, sillä Coyotes iski illan ainokaisensa vain 17 sekuntia ennen päätössummeria, vieden 30 laukausta torjuneen Frederik Andersenin nollapelin.

Maple Leafs -pelaajien tekemisestä paistoi valtaisa vapautuneisuus ja tämä näkyi kaikkein konkreettisimmin kesällä seuraan siirtyneen huippupuolustaja Tyson Barrien tekemisessä, mistä osoituksena oli kauden ensimmäinen maali.

Keefe teki Maple Leafs -miehistöön muutamia muutoksia: Ilya Mikheyev siirtyi Kasperi Kapasen paikalle kakkosketjuun ja iski heti tehot 0+2. Alexander Kerfoot palasi puolestaan sikotaudin jäljiltä takaisin pelaavaan kokoonpanoon, pelaten samassa vitjassa Kapasen ja Jason Spezzan kanssa. Puolustuksessa Cody Ceci nousi puolestaan Morgan Riellyn rinnalle ykköspakkipariin ja Justin Holl siirtyi toiseen pakkipariin.

Tässä vielä Maple Leafs -ottelun parhaat palat:

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019