The Athleticin raju paljastus: NHL-pelaajat käyttävät kokaiinia ja “mollya”!

The Athleticin eilen julkaisema artikkeli paljastaa karun tilanteen: NHL-pelaajat käyttävät kokaiinia ja “mollya”, jokaisen tietäessä ongelmasta.

Washington Capitalsin Evgeny Kuznetsov on ollut pienen ajan sisään huumekohun keskellä kahdesti.

Ensiksi hänestä levisi sosiaalisessa mediassa video, jossa hän on hotellihuoneessa ja huoneen pöydällä on valkoista jauhetta, joka oli kokaiinia. Kuznetsovilta löytyivät selitykset asiaan, mutta aihe nousi uudelleen pinnalle, kun hän jäi kiinni kokaiinin käytöstä viime kevään MM-kisoissa ja sai sen seurauksena neljän vuoden kilpailukiellon kaikkiin maajoukkuetapahtumiin.

NHL puolestaan ojensi hänelle kolmen ottelun pelikiellon.

Mutta Kuznetsovin käry on vain vuorenhuippu.

The Athletic lähti nimittäin selvittämään, miten yleistä huumausaineiden käyttö NHL:ssä on, haastatellen muun muassa useita pelaajia, valmentajia, johtotason henkilöitä, agentteja ja kykyjenetsijöitä – taaten heille täyden anonyymiteetin.

Paljastukset olivat toimittaja Katie Strangin kirjoittamassa artikkelissa karuja.

“Valtaosa haastattelemistamme ihmisistä antoi ymmärtää, että entisajan pelaajien taipumus käyttää huumausaineita, ja jopa särkylääkkeitä, on ohitse. Marihuanan käyttö on edelleen kohtalaisen yleistä, koska aine on laillistettu isossa osassa Yhdysvaltoja ja kokonaisuudessaan Kanadassa, Katie Strang kirjoittaa artikkelissa.

Mutta vallitseva mielipide on se, että jotkut pelaajat ovat vaihtaneen ottelun jälkeisen sixpackin olutta vahvempiin aineisiin, pitäen sisällään kovia ja synteettisiä huumausaineita.

Yli kymmenen tätä artikkelia varten haastateltua ihmistä sanoi kokaiinin olevan NHL-pelaajien ykkösvalinta, etenkin nuorempien pelaajien kohdalla. Molly, joka on pillerimuotoinen versio MDMA:sta, joka tunnetaan myös ekstaasina, mainittiin niin ikään suosittuna aineena.”

Huumausaineiden käyttö siis on selvästi koko NHL:n tiedossa ja jostain kumman syystä sen annetaan jatkua, eikä siihen puututa tosissaan.

– Se on salaisuus, jonka kaikki tietävät, eräs hiljattain NHL-uransa päättänyt entinen pelaaja, joka työskentelee edelleen jääkiekon parissa, kertoi The Athleticille.

Ennen vuotta 2016 NHLPA (pelaajayhdistys) teki vain kolmasosalle pelaajista huumetestejä, selvittääkseen mitä aineita pelaajat käyttävät, ja vuodesta 2016 alkaen testi on tehty jokaiselle NHL-pelaajalle. Kyse on puhtaasti tilastoinnista ja tutkimuksesta, eikä tietoja paljasteta julkisuuteen, mutta huolestuneisuutta on ilmassa, kuten Strang kirjoittaa.

“Vaikka NHLPA ei julkaise testaustuloksia, sekä pelaajayhdistys että liiga ovat olleet viime vuosina huolissaan etenkin kokaiinin käytöstä.”

Huumausaineiden käyttö NHL-piireissä on muuttunut äärimmäisen avoimeksi ja se hämmentää aiemmin mainittua ex-pelaajaa.

– Pelaajat vain popsivat mollya viikonloppuisin, ennen seuran Halloween-juhlia ja niin edelleen.

Eräs toinen ex-pelaaja vahvisti näkemykset siitä, että ennen pelaajat käyttivät alkoholia ja nykyisin huumausaineita. Hänen mukaansa kokaiinin käyttäminen oli vielä kymmenen vuotta sitten todella harvinaista.

– Ei tämä ole mikään pelkästään jääkiekkoon liittyvä asia, vaan kulttuuriin liittyvä juttu.

Kun The Athletic kysyi Anaheim Ducksissa pelaavilta Adam Henriquelta ja Devin Shorelta, mistä asiasta he haluaisivat varoittaa nuoria pelaajia, molemmat mainitsivat kokaiinin, koska sen käyttö on ylipäätään yleistynyt viime vuosina rajusti ympäri maailman – ei siis vain NHL-piireissä.

– Kokaiini on juuri nyt valtavassa suosiossa, eikä sitä voi olla huomaamatta. Siitä on tullut niin arkipäiväistä, ettei se vaikuta olevan mikään iso juttu. Se on aivan kuin oluen juominen ja se on todella pelottavaa. Mihin vedetään raja, Henrique ihmettelee.

– Kuulen ihmisten puhuvan nykyisin enemmän kokaiinista kuin kuulin lukiossa ollessani, Shore puolestaan toteaa.

Osa NHL-henkilöstöstä haluaa edelleen ummistaa silmänsä ongelmalta ja kiistää asian, mutta eräs NHL:n johtotason henkilö otti asiaan kantaa todella suoralla tavalla.

– V*tut. Pelaajilla on ihan samat ongelmat kuin kenellä tahansa nuorukaisella.

NHL:n ympärillä on paljon huhuja, että jotkut liigan aivan ehdottomaan eliittiin kuuluvista pelaajista ovat tunnettuja kokaiinin käytöstä ja edellä varsin suoraan tapaan puhunut henkilö otti kantaa myös tähän.

– Hehän pelaavat koko ajan äärirajoilla, joten miksi olisi shokeeraavaa, että he elävät myös tällä tavoin?

NHL-uransa lukuisten aivotärähdysten ja niiden aiheuttamien ongelmien vuoksi lopettamaan joutunut Daniel Carcillo, joka on nykyisin voimakas NHL:n kritisoija, kertoo NHL:n olevan liigana iso syyllinen huumeongelmaan. Hän myöskin kertoo, miksi juuri kokaiini ja molly ovat pelaajien suosiossa.

– Niiden aiheuttama tunne jäljittelee sitä tunnetta, kun hyppäämme kaukaloon, sydän laukkaa ja veri virtaa suonissa. Se on hyvää fiilistä luova huumausaine.

Syy näiden kahden huumausaineen suosiolle ei perustu kuitenkaan yksinään niiden aiheuttamaan tunteeseen. Isoa roolia näyttelee nimittäin myös se, että ne häviävät eri tutkimusten mukaan todella nopeasti elimistöstä – kokaiini jopa 2-4 päivässä ja molly 2-3 päivässä.

Yksi erittäin iso huolenaihe on se, että kaduilla myytävät huumausaineet sisältävät yhä enenevissä määrin myös fentanyylia, joka taas on yleisesti ottaen merkittävä kuolemantapausten aiheuttaja. Eräs entinen pelaaja pelkääkin, että jollekin pelaajalle käy vielä huonosti.

– NHL:n ja NHLPA:n on mitä luultavimmin otettava tiukempi linja tässä asiassa. Se nimittäin riittää, että yhdellä pelaajalla on kokaiinin tai mollyn seassa jotain muuta ainetta.

Viime vuosina useat NHL-seurat ovat ottaneet paljon tiukemman linjan asiassa ja tämä on luonnollisesti hyvä asia, mutta samaan aikaan NHL:n ja NHLPA:n on kokonaisuudessaan suhtauduttava tilanteeseen paljon suuremmalla vakavuudella.

On nimittäin päivänselvää, ettei näissä Kuznetsovin, Jarret Stollin ja muiden pelaajien, kuten avoimesti asiasta puhuneiden Zack Kassianin sekä Nick Boyntonin, kohdalla ole kyse mistään yksittäistapauksista, vaan massiivisen ongelman jäävuoren huipusta.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019