Patrik Laine aivan fiiliksissä ulkoilmaottelusta – “Pelasin paljon maalivahtina”

Patrik Laine aivan fiiliksissä ulkoilmaottelusta: Winnipeg Jetsin suomalaishyökkääjä pelasi myös NHL-uran viidennen ottelunsa ulkojäillä.

Winnipeg Jetsiä edustava Patrik Laine on nauttinut aina ulkojäillä ja ulkona pelaamisesta.

Laineen lapsuus kului lähes yksinomaan, aina koulupäivän päätyttyä, jääkiekkoa tai katulätkää pelaten. Ei siis tarvitse paljoakaan miettiä, mistä Laine, joka on tehnyt kaudesta 2016-17 katsottuna NHL:ssä kahdeksanneksi eniten maaleja (113), on pelitaitonsa saanut.

– Emme me piitanneet, mitä kello oli. Me vain halusimme pelata viisi tuntia tai enemmän. Pelaaminen oli kaikki kaikessa ja se oli aina pettymys, kun jouduit lähteä kotiin syömään, Laine kertoo NHL.com:lle.

– Me pelasimme lumisateella ja riippumatta siitä, miten kylmä oli. Sitä vain laittoi enemmän vaatetta päälle. Ulkona pelaaminen on niin erilaista verrattuna sisällä pelaamiseen. Ulkona se on paljon luonnollisempaa ja kuka tahansa voi pelata. Ei sinun tarvinnut olla kukaan pelataksesi. Ei kovinkaan moni lapsi ole pelannut sisällä, ehkä jossain joukkueessa, mutta pihalle pääsi pelaamaan koska tahansa ja siksi se oli niin hauskaa.

Nykyisin 21-vuotias ammattilainen pelasi aina Niko Ojalan ja Aleksi Ojalan kanssa, jotka asuivat vain lyhyen pyörämatkan päässä. Nykyisin kaksikosta Niko pelaa Suomi-sarjaa FPS:ssä ja Aleksi pelasi viime kauden Yhdysvaltain yliopistosarjan 3. divisioonassa.

– He asuivat viiden minuutin pyörämatkan päässä sieltä, missä minä asuin, joten me pelasimme aina jossain. Jokaisella oli maali ja pihatie, jossa pystyi pelaamaan. Me pelasimme joka päivä koulun jälkeen ja olimme aina jotain oikeita pelaajia, pelaten toisiamme vastaan.

Laine on totuttu näkemään lähinnä maalivahtien nöyryyttäjänä ammattilaiskiekkoilijana, mutta nuorempana hän viihtyi erinomaisesti itse tolppien välissä.

– Pelasin paljon maalivahtina, mutta me vaihdoimme aina pelipaikkaa. Yhden kuitenkin täytyi olla aina maalivahti, mutta se oli todella hauskaa.

Käytännössä ottaen Laine, Ojalan veljekset ja muut kumppanivat viettivät suurimman osan ajasta katulätkää pelaten, sillä matka lähimpään kaukaloon oli pitkä.

– 30 minuutin päässä oli lähin ulkojää. Se oli hieman kauempana, joten ei sinne halunnut aina lähteä tai sitten ei edes päässyt lähtemään. Me pidimme jäällä olosta, mutta sinne meneminen täytyi suunnitella aina etukäteen. Muistan myös toisen kaukalon, johon kävelimme pienen metsän läpi. Se oli todella siistiä, mutta siellä ei ollut aina jäätä, jos sää ei ollut riittävän kylmä, koska se oli täysi luonnonjää.

Laineelle tulevan viikonlopun ulkoilmaottelu ei ole hänen ammattilaisuransa ensimmäinen. Suomalaismaalitykki nimittäin pääsi maistamaan tuota huumaa jo ensimmäisellä NHL-kaudellaan, vasta NHL-uransa viidennessä ottelussa.

Tuolloin Jets kohtasi Edmonton Oilersin, jonka paidassa kiekkoili Laineen kanssa tismalleen samanlaisessa tilanteessa oli nykyisin Oulun Kärpissä pelaava Jesse Puljujärvi. Lopputuloksena oli Jetsin kannalta ikävä 0-3-tappio.

– Se oli mahtavaa ja ensimmäinen oikea otteluni ulkojäällä. Se oli iso juttu. Koko se kokemus oli mahtava ja edellisillan Alumni-peli oli todella siistiä.

– Kyseessä oli vasta viides NHL-otteluni ja se oli siistiä. Toivottavasti tällä kertaa saamme paremman tuloksen.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019