Valioliiga: Brentford – Manchester United

Keskiviikon myöhempänä Valioliigan kamppailuna nähdään kohtaaminen Brentfordin ja Manchester Unitedin välillä. Peli käynnistyy Suomen aikaa 22.00.

Brentford ei ole hetkeen vakuuttanut

Brentford on tippunut sijoituksissa huomattavasti, mutta alkukauden pisteiden ansiosta on pysynyt kaukana putoamisviivasta. Edelliseen viiteen Valioliigan kamppailuun joukkueella on nyt vain yksi voitto ja kolme tehtyä maalia. Hyökkääjiltä ei synny maaleja ja joukkueen parhaana maalintekijänä on yhä Ivan Toney neljällä osumalla. 25-vuotias onnistui viimeksi maalinteossa marraskuun lopulla pilkulta Evertonia vastaan 1-0 voitossa. Viime kierroksella Liverpoolia vastaan joukkue pääsi satunnaisille paikoille, mutta ei tilanteita hyödyntänyt. Ykkösvahti David Rayan poissaolo on ollut joukkueen ehkä isoin syy miksi peli ei ole kulkenut. Alvaro Fernandez ei todellakaan ole Rayan tasolla ja 23-vuotias on ollut hyvin herkkä virheille. Liverpoolia vastaan Fernandezin piikkiin voi pistää ottelun kolmannen osuman. Poissaoloja joukkueella myös riittää, kun AFCONissa Frank Onyeka edustaa Nigeriaa. Loukkaantumisten vuoksi taas sivussa ovat Charlie Goode, Julian Jeanvier, Josh Dasilva sekä edellä mainittu David Raya.

Manulla alla nolo sulaminen

Manu ei ole tämän vuoden puolella hävinnyt kuin kerran, kun Wolves kaatoi joukkueen 1-0 Old Traffordilla. Tästä huolimatta kyseenalaisia tuloksia on tullut ja viime kierroksella Aston Villaa vastaan joukkue suli 2-0 johdon neljässä minuutissa. Barcelonasta lainalle Villaan hankittu Philippe Coutinho tuli kentälle reilu parikymmentä minuuttia ennen loppua ja iski pelissä 1+1 tehot. Pistemenetys oli Manulle kolmas viimeiseen viiteen peliin ja Ralf Rangnickilla on todellinen työ mikäli Manu haluaa tällä kaudella haastaa Top-4 sijoituksesta. Joukkueen paras maalintekijä Cristiano Ronaldo oli reisivamman vuoksi Villa pelin sivussa, mutta on matkannut joukkueen mukana Lontooseen. Poissaolijoita joukkueella on muutama, kun Paul Pogba sekä Aaron Wan-Bissaka ovat loukkaantumisten vuoksi sivussa. Eric Bailly taas on AFCONissa ja Anthony Martialin ympärillä pyörivät siirtohuhut todennäköisesti pitävät miehen poissa kokoonpanosta kokonaan.

Pelissä vain yksi suosikki

Vaikka Manu on ollut heikossa vireessä viime aikoina niin on se silti valovuosia tämän hetkistä Brentfordia edellä. Liverpoolilla oli mahdollisuus takoa rumemmatkin lukemat taululle ja Manultakaan tuskin paikkoja tänään uupuu. Brentfordilta todellinen ratkaisija uupuu ja ilman todellista onnenkantamoista on vaikea nähdä joukkueen tänäänkään onnistuvan maalinteossa. Manun voiton kerroin on vielä pelattava ja siihen tartutaankin.